범어사: 금정산 자락의 살아 있는 수행도량

범어사는 어떤 곳이고, 그 절과 무엇이 다른가

부산에는 여행자가 이름을 듣는 절이 둘 있는데, 공통점이 거의 없습니다. 해동용궁사는 바다 위 바위에 앉아 있고 화려하며 문 여는 순간부터 붐빕니다. 범어사는 도시 북쪽 끝, 금정산 동쪽 기슭 숲속에 있고, 스님들이 살며 수행하는 총림입니다. 한쪽은 사진이고, 다른 쪽은 당신이 오기 오래전부터 하던 일을 하고 있으며 당신이 떠난 뒤에도 계속할 장소입니다.

절의 소개에 따르면 신라 문무왕 18년인 678년에 의상대사가 해동 화엄십찰의 하나로 창건했습니다. 대한불교 조계종 제14교구 본사이고, 합천 해인사·양산 통도사와 함께 영남의 3대 사찰로 불립니다. 2012년 11월에는 총림으로 지정됐습니다. 신도를 모으는 절이 아니라 온전한 수행 과정을 갖춘 곳이라는 뜻입니다.

이름은 『신증동국여지승람』에 실린 이야기에서 나왔습니다. 금빛 나는 물고기가 하늘에서 내려와 산속 우물에서 놀았다고 하여 산은 금정산(金井山), 그곳에 세운 절은 범어사(梵魚寺)가 되었습니다.

가는 방법

지하철 1호선을 타고 범어사역에서 내립니다. 절은 역에서 산 쪽으로 약 3.5km 더 올라가는데, 대부분이 이 거리를 과소평가합니다. 내내 오르막이고 걸어 올라가는 것은 산책이 아니라 결심입니다.

기본 경로는 이렇습니다. 5번이나 7번 출구로 나와 그 사이 골목을 5분 이내로 올라가면 비아이마트 앞 버스정류소가 있고, 거기서 90번을 타면 범어사 매표소 정류장, 즉 절 입구에 내립니다. 90번은 노포역 2번 출구에서도 출발하는데 그쪽은 약 5km입니다. 50·58·59·61·148번으로 왔다면 범어사역 정류소에서 내려 같은 자리에서 90번으로 갈아타면 됩니다.

절에서 직접 운행하는 무료 셔틀버스도 있습니다. 범어사역 3번 출구 앞에서 출발하고, 이른 아침부터 30분 간격으로 올라가며 낮 무렵 범어사 제1주차장에서 내려옵니다. 도로 사정에 따라 시간이 달라지고 초하루와 재일에는 증편되니, 여기에 맞춰 움직일 생각이라면 절 홈페이지의 오시는 길을 먼저 확인하세요.

범어사역에서 택시는 10~15분, 미터로 보통 6,000~8,000원입니다. 일행이 있거나 8월이라면 편한 답입니다. 기사님들은 절 이름만으로 압니다.

입장료는 없습니다, 오래된 안내가 뭐라 하든

국가지정문화재를 보유한 사찰은 예전에 문화재관람료를 받았습니다. 2023년 5월 4일, 개정 문화재보호법으로 정부가 감면 비용을 지원할 수 있게 되면서 그것이 끝났습니다. 그날부터 조계종 65개 사찰이 관람료를 받지 않게 되었고, 해인사·불국사·통도사 등과 함께 범어사도 그 목록에 있습니다.

그러니 걸어 들어가는 데 돈을 내지 않습니다. 시·도지정문화재만 보유한 전국의 몇몇 사찰, 이를테면 보문사나 보리암은 여전히 받는데, 절 입장료에 대한 뭉뚱그린 조언이 계속 돌아다니는 이유가 그것입니다. 여기에는 해당하지 않습니다.

옛 제도의 흔적이 하나 남아 있습니다. 입구 버스정류장 이름이 여전히 '범어사 매표소'이고 절 홈페이지도 그 이름을 씁니다. 매표소 자체는 불교문화유산 안내소로 이름이 바뀌었습니다. 아무도 돈을 달라고 하지 않습니다.

들어가서 무엇을 볼까

경내는 비탈을 따라 단을 이루며 올라가고 돌계단으로 이어집니다. 볼 만한 것이 한 마당에 모여 있지 않고 흩어져 있습니다. 그중 셋은 국가지정 보물이라 지나치기 전에 알아 둘 만합니다.

입구의 조계문은 보물 제1461호로 2006년 2월 7일에 지정됐습니다. 대개의 일주문은 기둥이 둘인데, 이 문은 돌기둥 넷이 한 줄로 서서 세 칸과 맞배지붕을 받칩니다. 다른 곳에서 본 문들보다 묵직하고 낯설어 보이는 이유입니다. 대웅전은 보물 제434호로, 1717년에 다시 지은 조선 중기 목조 건물입니다. 삼층석탑은 보물 제250호, 통일신라 것이고 이중 기단 위에 4m 남짓으로 서 있습니다.

절은 국보인 『삼국유사』 판본도 소장하고 있습니다. 현존하는 가장 오래된 판본 중 하나이고, 절 스스로 전국 사찰 중 유일하게 소장하고 있다고 밝히고 있습니다. 상시 전시되는 것은 아니지만, 이곳 성보박물관이 있는 이유이기도 합니다. 박물관은 2021년에 완공됐고 절은 이를 전국 사찰 최대 규모로 소개합니다. 바로 옆 선문화교육관은 2019년에 문을 열었습니다.

서두르지 않고 경내를 도는 데 90분을 잡으세요. 박물관에 들어가거나 한참 앉아 있거나 산으로 이어 갈 생각이면 반나절입니다.

여기서는 이렇게

이 부분은 부산의 다른 어느 곳보다 범어사에서 중요합니다. 이곳 사람들은 방문객을 위해 무언가를 연기하고 있는 것이 아니라 실제로 살고 수행하고 있기 때문입니다. 실용적인 요약은 짧습니다.

어깨와 무릎이 가려지는 옷을 입으세요. 목소리를 낮추고, 특히 염불이나 좌선이 진행 중일 수 있는 전각 근처에서 그렇게 하세요. 의식 중에 도착했다면 그 사이를 가로지르지 말고 속도를 늦추면 됩니다. 전각에 들어갈 때는 신발을 벗고, 가운데 문이 아니라 옆문으로 들어갑니다. 가운데는 스님들의 문입니다. 바깥 사진은 대체로 괜찮고, 전각 안은 안내가 없으면 안 되는 것으로 보세요. 수행 중인 사람은 절대 찍지 않습니다.

이른 아침은 가장 조용한 시간이면서, 이 절이 무엇을 위한 곳인지 마주치게 될 가능성이 가장 큰 시간입니다. 피할 이유가 아니라 그때 갈 이유입니다. 다만 관객이 아니라 손님으로 도착하세요.

템플스테이, 그리고 절 뒤의 산

범어사는 템플스테이를 운영합니다. 이곳을 '방문' 말고 다른 방식으로 겪을 수 있는 유일한 길입니다. 경내에서 자고 공양을 먹고 새벽 예불에 함께합니다. 기간과 형식이 여러 가지이고 주말과 가을에는 일찍 찹니다. 템플스테이 사무실은 051-508-5726이고 절 홈페이지에 안내가 있습니다.

절 뒤로는 금정산 금정산성 북문과 고당봉 정상으로 이어지는 등산로가 있습니다. 능선을 따라 성벽이 이어지는 곳입니다. 이것은 경내 산책의 연장이 아니라 고도차가 있는 진짜 산행입니다. 물을 챙기고 절에 붙은 등산 안내도를 먼저 보고 출발하세요.

금정산성 마을은 막걸리로 알려져 있고, 산성막걸리는 부산시가 향토 특산주로 꼽는 것이기도 합니다. 능선에서 내려온 사람에게 주어지는 전통적인 보상인데, 시내에서도 어렵지 않게 구할 수 있으니 꼭 먼저 벌어야 하는 것은 아닙니다.

일정에 넣는 법

• 범어사는 1호선 북쪽 맨 끝이라, 다른 두 일정 사이에 끼우기보다 반나절을 통째로 쓰는 편이 맞습니다
• 해변 하루와 시장 하루의 무게를 맞추는 조용한 쪽으로, 셋째 날과 잘 어울립니다
• 해동용궁사와 묶지 마세요. 도시의 정반대 모서리에 있어서 하루가 이동으로 채워집니다
• 가을이 가장 좋습니다. 산이라는 배경이 10~11월에 가장 크게 작동합니다
• 편한 신발은 선택이 아닙니다. 경내 전체가 돌계단과 고르지 않은 길입니다
• 서둘러 돌아올 이유는 없습니다. 1호선 막차는 절이 흥미로운 시간보다 훨씬 늦게까지 다닙니다